Né à Casablanca, au Maroc, le 30 juillet 1948, Jean Reno a eu pour première nationalité la nationalité espagnole, puisque ses parents sont castillans et que son véritable nom n'est autre que Don Juan Moreno Errere y Rimenes. Après son service militaire, il s'installe définitivement en France à l'âge de 17 ans afin d'échapper au régime fasciste de Franco. D'emblée, il décide d'entamer une carrière d'acteur et se lie d'amitié avec le comédien Didier Flamand. Ensemble, ils montent une compagnie itinérante et font le tour de la France. Jean Reno fait aussi le tour des castings et décroche plusieurs petits rôles dans des productions aussi différentes que "L'hypothèse du tableau volé", de Raoul Ruiz, ou "Clair de femme", de Costa-Gavras.

C'est sur le tournage des "Bidasses aux grandes Manœuvres", de Raphaël Delpard, que Reno fait la connaissance de Luc Besson, alors assistant réalisateur. Le duo ne se quittera plus, l'un devenant l'acteur fétiche de l'autre et vice-versa. Guerrier apocalyptique dans "Le Dernier Combat", batteur muet dans "Subway", plongeur émérite dans "Le Grand Bleu", liquidateur à l'acide dans "Nikita", Reno est de tous les Besson. Mais il tourne aussi ailleurs : catcheur dans "L'homme au masque d'or", inventeur fou dans "Loulou Graffiti", il a le bon feeling en signant pour un film alors intitulé Les explorateurs de Louis VI Le Gros, et qui deviendra bien vite "Les Visiteurs" avant de battre des records d'audience dans les salles françaises et qui nous vaudra, cinq ans plus tard, une suite nettement moins enlevée. Mais son rôle le plus important, il le trouve en 1993 avec "Léon", du même Besson, rôle qui est la suite logique de son personnage du Nettoyeur dans "Nikita". "Léon", tourné à New York, le fera connaître dans le monde entier et lui ouvrira les portes de Hollywood. Outre "Mission : Impossible" et la comédie romantique "Pour l'amour de Roseanna", tournée en Italie pour un studio américain, il était aussi du générique de "Godzilla", de Roland Emmerich, et figure au somptueux casting de "Ronin". Puis, récemment, il a triomphé une fois de plus sur les écrans français avec le sublime "Les Rivières Pourpres", de Mathieu Kassovitz.

Malgré le flop de la version américaine des "Visiteurs", "Les Visiteurs en Amérique", Jean Reno est l'acteur français le plus connu et le plus populaire dans le monde. Il est attendu dans le "Rollerball", de John Mc Tiernan (sortie en France en octobre 2001), ainsi que dans le nouveau film de Gérard Krawczyk, "Wasabi", écrit et produit par son copain Luc Besson.

Jean Reno est marié, il a 4 enfants.

Il a été fait Chevalier de la Légion d'honneur par Jacques Chirac au mois de novembre 1999.

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Jean Reno
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